Momento Panini - Figo

O português Luís Filipe Madeira Caeiro Figo, vencedor do Ballon d'Or em 2000 e eleito o F.I.F.A. World Player em 2001, encerrou sua vitoriosa carreira no último dia 31 de maio na peleja da Internazionale contra a Atalanta válida pela última rodada da Serie A 2008/2009.

Nascido aos 04 de novembro de 1972 em Almada, próximo a Lisboa, Figo, um exímio driblador que conquistou milhões de fãs caindo seja pela ala direita como pela esquerda, foi certamente um dos mais talentosos jogadores dos últimos anos, a ponto do lendário Giacinto Facchetti ter proferido as seguintes palavras quando de sua apresentação em Via Durini: "Figo è un calciatore che ha scritto alcune delle pagine più importanti del calcio europeo e mondiale dell'ultimo decennio".

Embora tenha conquistado 4 títulos italianos em sua passagem pela Serie A, Figo transcorreu a época áurea de sua carreira na Liga (onde foi também 4 vezes campeão nacional), primeiramente com a camisa do Barcelona e depois com a do rival Real Madrid, para onde se transferiu em 2000 naquela que seria a transação mais vultosa da época.

Aliás, o Golden Boy português poderia ter estreado muito mais cedo na Serie A, pois antes mesmo de se transferir ao Barcelona assinou contrato com ... Juventus e Parma!
Mas foi exatamente essa irregularidade, de assinar contratos distintos com agremiações diferentes, que o levou à Espanha em 1995, pois, como punição, Figo ficou impedido de atuar por equipes italianas por 2 anos.
Bem, amor à camisa parece que nunca foi mesmo o forte desse lusitano de 1,80m por 75 kg casado com a lindíssima sueca Helen Svedin, já que, segundo contam, após ingressar no Sporting (clube com o qual militou, profissionalmente, de 1989 a 1995) vindo do amador Os Pastilhas, em mais de uma vez quase foi parar no rivalíssimo Benfica...

Recordman de presenças com a seleção de Portugal, com a qual disputou as Eurocopas de 1996, 2000 e 2004 e as Copas do Mundo de 2002 e 2006, Figo acabou fazendo seu esordio na Serie A apenas na temporada 2005/2006 (a figurinha acima é da stagione em referência), aos 32 anos, na vitória da Inter sobre o Treviso por 3 x 0 em 28 de agosto de 2005, com uma tripletta do então Imperatore Adriano.

Apesar da idade, Figo, dono de um inarrestabile dribbling e dotado de um tiro potente e preciso, logo conquistou a confiança do allenatore Roberto Mancini, terminando sua temporada de estréia na Serie A com 34 presenças, apenas uma a menos que o colombiano Cordoba, o primatista nerazzurro.

Se o primeiro scudetto foi conquistado na secretaria, depois vieram outros 3, todos vencidos dentro de campo tendo Figo como peça importante (a figurinha ao lado é do campeonato recém encerrado).
Ao final da temporada 2007/2008, depois de uma frattura composta del perone della gamba destra e de alguns desentendimentos com Mancini, Figo chegou a anunciar sua aposentadoria, mas acabou permanecendo na Beneamata após a chegada de seu compatriota José Mourinho, suo grande estimatore.

Aos 43' do jogo contra a Atalanta no último dia 31, Figo deixou o campo aplaudidíssimo por um Meazza esaurito para entrar na história, não só da Inter, mas do futebol mundial!