Gli Azzurri

A Itália Under 21 decepcionou, foi logo eliminada do Europeu da categoria, mas, ao menos, obteve a qualificação para as Olímpiadas de Pechino.

E, que qualificação! Afinal, disputavam a última vaga européia os selecionados italiano e português, este último dos vários Djaló, Moutinho e da super estrela Nani (na foto à direita - Ap - contra Montolivo), recentemente cedido pelo Sporting Lisboa ao Manchester United pela bagatela de € 25,5 milhões!

Porém, apesar dos ótimos valores em campo (do lado italiano, o c.t. Casiraghi começou com Viviano; Motta, Andreolli, Chiellini e Criscito; Nocerino, Aquilani e Montolivo; Rossi e Rosina - na foto abaixo perseguido por Manuel Fernandes - Ap; Pazzini), a partida não foi excepcional em termos técnicos, com as equipes aparentando muito nervosismo com a responsabilidade de decidir uma vaga nas Olímpiadas vindouras.

Assim, no 1º tempo, a Itália só teve, efetivamente, uma palla gol, desperdiçada por sua ponta de diamante Pazzini (apesar de Rossi ter também protagonizado uma jogada genial no último minuto antes do intervalo), enquanto a seleção lusitana foi apenas um pouco melhor, tendo sua melhor chance nos pés de Silvestre Varela.

Na etapa complementar o ritmo da partida não mudou muito, com ambas as equipes demonstrando boa disposição, mas com as defesas superando os ataques, até que aos 30' Giuseppe Rossi recebeu, por reclamação, o secondo giallo e foi expulso (foto abaixo à direita - Ap), deixando a Itália com 10.

Daí em diante Portugal desperdiçou várias oportunidades, seja com Nani, Miguel Veloso, João Moutinho ou com Yannick Djaló, que chutou por cima da meta defendida por Viviano uma bola incrível já na prorrogação.

A Itália, em desvantagem numérica dentro de campo (chegou a ficar com apenas 9 jogadores quando o capitão Chiellini teve que ser atendido fora de campo), apostou tudo na decisão por pênaltis, quando acabou vitoriosa (na foto abaixo a comemoração Azzurra - Ap), vez que o portiere italiano defendeu a cobrança de Manuel Fernandes e Antunes chutou para fora, enquanto todos os cobradores azzurrini converteram suas oportunidades.
Portanto, se a aventura dos italianinhos na Holanda não foi um sucesso, ao menos não foi um fallimento totale e o emprego de Casiraghi parece preservado.
Para completar, eis a seleção do torneio (que teve a Holanda campeã) eleita pela U.E.F.A.: Damir Kahriman (Sérvia); Gianni Zuiverloon (Holanda), Branislav Ivanovic (Sérvia), Giorgio Chiellini (Itália) e Aleksandar Kolarov (Sérvia, recém contratado pela Lazio); Royston Drenthe (Holanda), Hedwiges Maduro (Holanda), Alberto Aquilani (Itália) e Bosko Jankovic (Sérvia, mais nova contratação do Palermo); Maceo Rigters (Holanda) e Leroy Lita (Inglaterra).

Olho neles!