Memorabilia - Paulo Sousa

O meia Tiago, recentemente contratado junto ao hexacampeão francês Lyon, será o 4º internacional português a vestir a famosa maglia bianconera da Juventus, sendo que, até aqui, o lusitano que fez mais sucesso em Turim foi o também meia Paulo Sousa (foto à direita - Guerin Sportivo).

Nascido em Viseu aos 30 de agosto de 1970, Paulo Manuel Carvalho Sousa cresceu nas categorias de base do Benfica, clube com o qual fez sua estréia como profissional e alcançou a seleção principal em 1991.

O talentoso meia, antes de emigrar para a Itália na temporada 1994/1995, ainda protagonizou uma conturbada transferência para o rivalíssimo dos Encarnados - o Sporting, em 1993.

De qualquer maneira, na Bota, logo em sua 1ª temporada na Juventus, formando a meia cancha com Conte, Di Livio e Marocchi (que cedeu o posto de titular para Deschamps no final do campeonato) e sob a batuta de Marcello Lippi, Paulo Sousa foi campeão da Serie A e ainda faturou o prêmio Guerin d'Oro como melhor jogador da temporada concedido pela prestigiosa revista Guerin Sportivo.

Certamente Paulo Sousa não tinha a habilidade de Figo ou a genialidade de Rui Costa, mas, apesar do estilo discreto, foi um grande organizador de jogo - verdadeiro geômetra do meio de campo - a ponto da Gazzetta dello Sport ter registrado: "O meio-campo da Juve tem, finalmente, um regista. Sousa não é Platini mas é igualmente decisivo".
Na temporada seguinte Paulo Sousa sofreu muito com contusões e viu o Milan ser campeão italiano, mas à Juve coube a Champions League batendo o Ajax na final, com o português em campo.

Porém, de maneira um pouco inusitada, a Juventus cedeu aquele centrocampista tattico di grande personalità ao Borussia Dortmund na estate de 1997, talvez por considerá-lo decadente fisicamente.

Ocorre que, em uma final com grande sabor de revanche, o Borussia Dortmund dos ex-bianconeri Kohler, Möller, Reuter e, lógico, Paulo Sousa, venceu exatamente a Juventus na final da Champions League de 1997 por 3 x 1, com direito a doppietta de Riedle, outro com passagem pela Itália (pela Lazio).

Assim, depois de se tornar o 1º português campeão da Serie A, Paulo Sousa se tornou também o 1º lusitano a vencer duas Champions League com equipes diferentes.

Mas a relação de Paulo Sousa com o Calcio não estava finita e, eis que, em janeiro de 1998, Massimo Moratti foi buscá-lo em Dortmund para reforçar a Inter (na foto à esquerda o português com a camisa nerazzurra - Inter) que, com o português como regista, só perdeu o scudetto depois de um polêmico embate com a Juventus.

A temporada 1998/1999 foi uma stagione fallimentare para a Internazionale, que colecionou 4 treinadores - Simoni, Lucescu, Castellini e Hodgson - e terminou o campeonato em uma medíocre 8ª colocação, tendo Paulo Sousa participado de apenas 10 partidas na Serie A.
Efetivamente, o físico não era mais a fortaleza inexpugnável de antes e Paulo Sousa transcorreu a stagione seguinte, sua última no futebol italiano, entre Internazionale e Parma, para onde o clube de Milão o emprestou no último dia do calciomercato de janeiro de 2000, tendo colecionado apenas 10 presenças com a camisa nerazzurra e 8 com a crociata.

Em seguida, Paulo Sousa ainda passou por gramados gregos (jogou uma temporada no Panathinaikos) e espanhóis (atuou pelo Espanyol) antes de encerrar a carreira em 2002.

Com a seleção portuguesa Paulo Sousa realizou 51 partidas entre 1991 e 2002, tendo participado das Eurocopas de 1996 e 2000, além de ter figurado entre os 23 convocados para a Copa do Mundo de 2002, quando, porém, não entrou em campo.

Atualmente, Paulo Sousa é o treinador da seleção portuguesa sub-16.