Memorabilia - Elkjaer

Preben Elkjaer Larsen foi um dos maiores jogadores dinamarqueses de todos os tempos, tendo o ponto alto de sua carreira ocorrido durante a Copa do Mundo de 1986, quando a 'Dinamáquina' entusiasmou o mundo com seu futebol ofensivo.

Mas também na Itália o freddo vichingo deixou um legado indelével! Elkjaer chegou na Bota, contratado junto ao Lokeren, da Bélgica, para a temporada 1984/1985, após uma passagem pelo futebol alemão (jogou no Colônia no final da década de 70) e ficou durante 4 anos no Verona (foto ao lado - Guerin Sportivo), onde foi peça fundamental para a conquista do único Scudetto do clube em sua história.

Porém, sua contratação não foi unanimimente aplaudida, vez que o atacante dinamarquês era conhecido por ter um temperamento difícil, que pode ser bem exemplificado por um fato ocorrido enquanto ainda jogador do Colônia: acusado pelo treinador de ter sido visto em uma casa noturna com uma adolescente no colo e com uma garrafa de whisky vazia sobre a mesa, Elkjaer afirmou, "nada mais falso, era uma garrafa de vodka"!

Mas dentro de campo o Cavalo Louco era um jogador decisivo, tanto que na Bélgica fez 98 gols em 7 anos, enquanto com o Verona realizou 48 tentos (32 pela Serie A) em 130 partidas (91 no campeonato italiano), tendo sido eleito o 3º melhor jogador europeu em 1984 e o 2º no ano seguinte, atrás apenas de Le Roi Michel Platini.
Rapidamente ambientado em terras italianas, Elkjaer deliciou a platéia gialloblù com sua habilidade, sua capacidade de criar espaços para os companheiros e sua explosiva potência física, que aliadas a seu carisma foram determinantes para la conquista del tricolore logo na sua temporada de estréia e lo fecero diventare il simbolo e l'idolo di questa magnifica squadra.

Na Copa dos Campeões disputada no ano seguinte, o Verona foi muito bem até a hora de fazer o confronto doméstico com a Juve, então campeã européia nas 8ªs de final, quando uma arbitragem até hoje contestada do austríaco Wurz terminou por decidir o confronto em favor da equipe de Turim.

Na temporada 1985/1986, portando o scudetto na maglia (na foto acima - Guerin Sportivo - Elkjaer contra um jovem Maldini), o Verona ficou apenas na 10ª colocação, apesar dos 9 gols marcados pelo atacante dinamarquês (seu recorde na Serie A).

Elkjaer permaneceu por mais duas temporadas na equipe do Verona, conquistando ainda um prestigioso 4º lugar.

Em 1988, com 31 anos, Elkjaer deixou a Itália em razão dos problemas financeiros que acometeram sua equipe, retornando para sua pátria, onde encerrou a carreira no Vejle.

Na seleção dinamarquesa, Elkjaer completou 69 partidas e 38 gols, sendo 4 na Copa de 1986.

Depois de uma breve experiência como treinador, Elkjaer passou a exercer a função de general manager do Silkeborg, um clube da 1ª divisão dinamarquesa, bem como de comentarista em uma estação de televisão.

Apesar do tempo já transcorrido, Elkjaer continua sendo o jogador mais querido dal popolo veronese, que o considera o melhor jogador que vestiu la gloriosa maglia dell'Hellas.